La novela Frankenstein de Mary Shelley es una combinación de novela gótica y ciencia ficción. Cuenta la historia de un científico Victor Frankenstein que crea un horrible monstruo a partir de pedazos de cadáveres y le da vida. Pero el monstruo finalmente se convierte en la fuente de su miseria y muerte.
La trama de la novela es epistolar. La historia está narrada a través de relatos en primera persona del Capitán Walton, Victor Frankenstein y el propio monstruo. Además, Frankenstein es también una historia marco. Significa una historia enmarcada o rodeada por otra historia o una serie de historias.
La narrativa del capitán Walton
La novela comienza con una serie de cartas de Robert Walton, un explorador inglés, a su hermana, Margaret Saville en Inglaterra, contándoles sobre su viaje. Robert Walton está en el mar con un grupo de marineros que viajan al Polo Norte en busca de la gloria. Es un hombre apasionado y aspirante con grandes esperanzas en importantes descubrimientos geográficos y científicos. Pero su viaje pronto se interrumpe cuando se encuentran atrapados en el hielo del Ártico.
Desde el otro lado del mar helado, Walton y su tripulación son testigos de un espectáculo extraño: una figura gigantesca que corre por el hielo en un trineo tirado por perros. Poco después, encuentran a un hombre demacrado y congelado flotando sobre un trozo de hielo que parece estar al borde de la muerte. La tripulación de Walton inmediatamente lleva al extraño a bordo y lo rescata. El extraño se revela como Victor Frankenstein.
Durante varios días, Walton cuida a Frankenstein para que recupere la salud. Cuando lo ve recuperándose de la debilidad, Walton comienza a hablarle. La sabiduría y el cultivo de Frankenstein lo impresionan y los dos pronto entablan una amistad. Más tarde, Frankenstein, después de sentirse más cómodo con Walton, comienza a contarle su trágica historia oculta durante mucho tiempo.
A lo largo del resto de la novela, Robert Walton le cuenta la trágica historia de Victor Frankenstein a su hermana en Inglaterra a través de una serie de cartas. Toma la narración solo al final de la novela.
2. La historia de Frankenstein
La historia de Victor Frankenstein comienza con la descripción de su perfecta infancia en Ginebra, Suiza. Nació en una rica familia suiza. Su padre, Alphonse Frankenstein, es un rico descendiente de la nobleza genovesa, mientras que su madre, Caroline, es hija del amigo de Alphonse, Beaufort, un comerciante. Sus padres son personas amables y maravillosas.
Victor Frankenstein es el primer hijo de sus padres. Además, tiene dos hermanos menores, Ernest y William Frankenstein. Sus amables padres también adoptan a Elizabeth Lavenza, una niña huérfana de la nobleza milanesa, y la crían como miembro de la familia. Durante su infancia, Victor disfruta de su estrecha relación con su hermana adoptiva, Elizabeth Lavenza, y su mejor amigo, Henry Clerval.
2.1. La pasión de Frankenstein por la ciencia
Mientras que a Henry Clerval le gusta estudiar la historia de la lucha y el esfuerzo humanos, Victor Frankenstein desarrolla una pasión por la filosofía natural y la alquimia. Pasa la mayor parte de su adolescencia estudiando las obras de los alquimistas medievales y soñando con descubrir el elixir de la vida.
Antes de que Víctor cumpla diecisiete años, sus padres deciden que es hora de que comience sus estudios universitarios en Ingolstadt. Pero cuando se prepara para partir a sus estudios en la Universidad de Ingolstadt, su madre y Elizabeth se enferman de escarlatina. Desafortunadamente, su madre muere a causa de la enfermedad mientras Elizabeth se recupera. El último deseo de su madre es que Frankenstein y Elizabeth se casen algún día. Después de llorar la muerte de su madre, Victor Frankenstein sube a la Universidad de Ingolstadt y se lanza de lleno a sus estudios.
En la universidad, conoce al Sr. Krempe, un profesor de biología, quien después de reprenderlo por perder el tiempo con Agripa y Paracelso sugiere un curso de lectura más moderno. Pero Frankenstein tiene poco interés en las obras mundanas de los científicos modernos en comparación con los sueños fantásticos de los alquimistas.
Frankenstein también conoce al Sr. Waldman, profesor de química, en la universidad. El Sr. Waldman excita su ambición y el deseo de lograr fama y distinción en el campo de la filosofía natural. Como resultado, Frankenstein se vuelve más apasionado en su estudio. Estudia día y noche, descuidando a su familia y amigos.
2.2. El descubrimiento de Frankenstein del principio de la vida
Con el tiempo, Frankenstein domina los principios de la química y las teorías científicas modernas. Fascinado por la idea de descubrir el principio de la vida, finalmente lo logra y aprende la causa de la vida. Luego diseña un plan para crear un ser humano a partir de piezas de los muertos.
Frankenstein se encierra en su apartamento y se dedica a su trabajo sin decírselo a nadie. Finalmente, después de años de lucha, termina creando una criatura tan horrible y aterradora con su enorme tamaño y una fealdad grotesca. Cuando esta Criatura abre sus apagados ojos amarillos por primera vez y mira fijamente a Frankenstein, está horrorizado. Disgustado con su terrible creación, huye de su laboratorio y busca consuelo en las calles de Ingolstadt toda la noche. Pero, cuando regresa a su apartamento, la Criatura se ha ido. Frankenstein se agita y cae en un intenso estado de fiebre y delirio. Su amigo, Clerval, viene y lo cuida hasta que recupera la salud.
La filosofía natural y la alquimia que alguna vez gobernaron su vida, ahora lo amenazan. Cada vez que piensa en el monstruo que ha creado, se siente enfermo y avergonzado. También decide viajar a su casa en Ginebra una vez que se recupere.
2.3. Frankenstein recibe una trágica noticia desde Ginebra
Sin embargo, antes de partir de Ingolstadt, Frankenstein recibe una carta de Ginebra que informa que su hermano menor, William, ha sido asesinado. Atrapado por un miedo innombrable, se apresura a regresar a casa por primera vez en seis años.
Un día, mientras caminaba por Plain Palais, el lugar del asesinato de William, Victor ve a lo lejos a la gigantesca criatura. Ahora está seguro de que la horrible criatura que ha creado es responsable del asesinato de William.
Por otro lado, la familia Frankenstein busca al asesino de William y termina sospechando que su sirvienta, Justine, lo mató. Pero Victor Frankenstein y Elizabeth no lo creen así y expresan su incredulidad. Luego, su familia les dice que encontraron a Justine con el relicario que William llevaba puesto la noche de su muerte. El collar no estaba en el cadáver de William y ahora lo encontraron en la ropa de Justine. Aunque lleno de culpa, Frankenstein permanece en silencio por temor a que lo consideren loco si cuenta su historia. Entonces, la inocente Justine, incriminada por el monstruo, es ejecutada y Frankenstein tiene el corazón roto.
Tanto la muerte de Justine como la de William pesan mucho sobre Frankenstein y se culpa a sí mismo como su verdadero asesino. Para deshacerse de su dolor y encontrar algo de consuelo, se vuelve hacia la belleza de la naturaleza.
3. La triste historia de la criatura
Un día, mientras Frankenstein caminaba solo por las montañas, la Criatura aparece de repente y le pide que escuche su historia. Aunque inicialmente lleno de miedo, ira y odio por su creación, Frankenstein finalmente accede a escucharlo. Acompaña a la Criatura a su choza y escucha su historia. La historia marco ahora va un paso más allá, ya que Frankenstein relata la historia de su criatura a Robert Walton. A partir de aquí, la historia se cuenta a través del relato en primera persona de la Criatura.
La Criatura le cuenta a Frankenstein su vida miserable, llena de sufrimiento y rechazo solo por su horrible apariencia. Después de salir del laboratorio de Frankenstein, se dirige al pueblo donde los aldeanos asustados lo insultan y lo atacan. Pronto se da cuenta de que todas las personas le tienen terror por su apariencia.
3.1. Su búsqueda de compañía
Después de recorrer grandes distancias solo y sufrir un frío y un hambre inmensos, finalmente se va al campo y encuentra refugio en una choza junto a una pequeña casa habitada por un anciano francés ciego y sus dos hijos. Al observar a la familia durante casi un año, aprende a hablar y leer. Además, al leer tres libros de literatura que recupera de una cartera en la nieve, El paraíso perdido de Milton , Las penas de Werter de Goethe y un volumen de Vidas de Plutarco , se vuelve capaz de mostrar una conciencia humana, frente a las preguntas existenciales de quién y quién. lo que él es.
La criatura también desarrolla simpatía y compasión por la noble familia francesa y, de forma anónima, comienza a hacer tareas para ellos. Luego, anhelando un poco de amabilidad y protección, finalmente decide conocer al anciano patriarca de la familia, un hombre ciego. La ceguera del anciano le permite reconocer la inocencia y la sinceridad de la criatura independientemente de su apariencia. Pero antes de que pueda defender su caso, los hijos del ciego regresan a casa inesperadamente. Asustados por la apariencia de la Criatura, lo golpean y lo expulsan de la casa. La familia pronto abandona su cabaña y él, enloquecido, la quema hasta los cimientos.
3.2. La demanda de la criatura
Sintiéndose completamente desilusionado, el monstruo decide encontrar a su creador. Acude al laboratorio de Frankenstein en busca de su paradero. Aquí descubre su trágico origen en el diario de Frankenstein y finalmente decide viajar a Ginebra para encontrarse con su creador.
Cuando llega a Ginebra, conoce a William, el hermano menor de Frankenstein, en el bosque. La criatura, atraída por la belleza de William, decide hacerse amigo de él. Pero William Frankenstein lo llama «¡Monstruo horrible!» y lucha por escapar. Tan pronto como descubre que el niño «pertenece al enemigo», lo mata e incrimina a Justine por el asesinato.
Aquí, la narración de la Criatura se interrumpe. Después de completar su historia, la criatura le dice a Frankenstein su demanda: quiere que cree una compañera, tan fea como él, para compartir su soledad. También le dice a Frankenstein que si se niega a hacerlo, todos sus seres queridos serán destruidos. Frankenstein acepta solo después de que la criatura promete dejar Europa para siempre con su pareja y regresar a Ginebra.
4. La narrativa de Frankenstein
Cuando Victor Frankenstein llega a Ginebra, su padre sugiere que ahora Frankenstein debería casarse con Elizabeth para cumplir el último deseo de su madre. Aunque Frankenstein ama a Elizabeth y quiere casarse con ella, se da cuenta de que primero debe cumplir su promesa a la Criatura antes de casarse con Elizabeth. Así que parte a Inglaterra, acompañado de su amigo Henry Clerval, para terminar su obra. Antes de ir a Inglaterra, también le promete a su padre que se casará con Isabel a su regreso.
En Edimburgo, Victor deja Clerval y se dirige a las remotas islas Orkney para cumplir su promesa al monstruo. Cuando está casi a la mitad del trabajo de la creación, de repente se apodera del miedo y comienza a cuestionar su promesa a la criatura. Ahora está extremadamente ansioso por la perspectiva de que sus dos creaciones se apareen y propaguen «una raza de demonios» que puede traer la destrucción final al mundo.
Asustado por esta perspectiva, destruye su creación femenina a medio terminar. Al ver esto, la Criatura, que ha seguido a Frankenstein por toda Europa, jura venganza: «Estaré contigo en tu noche de bodas».
4.1. La venganza de la criatura
Frankenstein parte en medio de la noche en un pequeño bote llevándose los restos de la criatura femenina con él y finalmente los arroja al océano. Pero cuando regresa a la costa, lo acusan de un asesinato y lo llevan a una pequeña habitación sucia donde le muestran el cuerpo de su amado amigo, Henry Clerval, asesinado en realidad a manos de la criatura. Es encarcelado y enferma de muerte durante varios meses. Su padre acude en su ayuda, y cuando el gran jurado valida la prueba de que Frankenstein estaba en las islas Orkney en el momento del asesinato de Henry Clerval, queda libre de cargos penales en su contra.
Frankenstein viaja con su padre de regreso a Ginebra. Un día, recibe una carta de Elizabeth y finalmente decide casarse con ella de inmediato a pesar de la amenaza de la Criatura. Después de su boda, Frankenstein y Elizabeth viajan al pueblo de Evian, donde se alojan en una posada. Cuando Frankenstein, dejando a Elizabeth esperándolo en una habitación separada, se pasea por la posada vigilando a la criatura, escucha el grito de Elizabeth. Corre a la habitación de Elizabeth donde encuentra su cuerpo sin vida y la criatura en la ventana. La trágica noticia de la muerte de Elizabeth hace que el padre de Frankenstein fallezca de pena.
4.2. La búsqueda de la criatura de Frankenstein
Frankenstein luego sufre un colapso mental severo y pasa varios meses en un manicomio. Después de su liberación del asilo, lleva su caso ante un magistrado y exige el arresto de la Criatura. Pero cuando descubre que el magistrado se muestra escéptico sobre su historia, finalmente decide irse de Ginebra y buscar venganza por su cuenta.
Ahora que ha perdido a todos los que ha amado, Frankenstein se embarca en una misión para pasar el resto de su vida persiguiendo a la criatura y destruyéndola por completo. Le dice a Walton que ahora ha perdido todas las sensaciones excepto la venganza.
La Criatura siempre le deja pistas que incluyen algo de comida y notas escritas en cortezas de árboles y rocas. Persigue a la Criatura por todas partes y su persecución finalmente lo ha llevado a la región ártica. Justo cuando está a punto de atrapar a esa criatura, el hielo se rompe repentinamente, separándolos y Frankenstein queda a la deriva sobre una capa de hielo flotante. Después de varias horas, es llevado a bordo del barco de Walton y rescatado por él. Después de contarle su historia a Walton, Frankenstein le pide que mate a la Criatura si muere antes de hacer la tarea él mismo. Aquí termina la narración de Frankenstein y Robert Walton continúa sus cartas a su hermana en Inglaterra.
5. Conclusión de la narrativa de Walton
Ahora Walton retoma su papel de narrador y estamos de vuelta en el presente. Su barco todavía está atrapado en el hielo, lo que provocó la muerte de algunos de sus tripulantes. Mientras tanto, Frankenstein pronuncia un discurso conmovedor instando a Walton y su equipo a seguir adelante con su viaje y les dice que la gloria se obtiene a costa del sacrificio.
Finalmente, el barco de Walton ha sido liberado del hielo. Pero siendo presionado por su tripulación, abandona su viaje y accede a regresar a Inglaterra. por otro lado, Frankenstein se niega a abandonar su búsqueda.
Pero lamentablemente la salud de Frankenstein se deteriora y muere. Justo después de su muerte, Walton descubre a la Criatura llorando sobre el cuerpo de Frankenstein. Habla de sus sufrimientos y por todos los asesinatos que ha cometido, ahora se odia a sí mismo. Le cuenta a Walton su plan de inmolar su propio cuerpo en el Polo Norte, para que todo el asunto innoble finalmente pueda terminar. Después de decir eso, salta por la ventana hacia el hielo y desaparece en la oscuridad y la distancia.
6. ¿Frankenstein es gótico o romántico?
Frankenstein de Mary Shelley es una de las historias góticas clásicas del siglo XIX más conocidas de todos los tiempos. La historia de la novela gira en torno a varios elementos góticos , como la naturaleza del mal y el aire de misterio y oscuridad, mientras que tanto el monstruo como Victor Frankenstein se enfrentan a una confusión emocional. Al mismo tiempo, Frankenstein se clasifica como una novela romántica clásica. Al igual que los personajes de las novelas románticas, los personajes de Frankenstein a menudo encuentran refugio en la naturaleza, idealizan a las personas que viven una vida sencilla y cuestionan el poder de la ciencia y la tecnología.
Además de ser una novela romántica gótica y clásica, Frankenstein es también una novela autobiográfica .